Vaticano II — punto de inflexión. Gaudium et spes presenta una Iglesia cercana a la humanidad, comprometida con el mundo, que reflexiona desde la realidad concreta (matrimonio, familia, economía, política, guerra, paz). Tesis central: 'las estructuras económicas e institucionales son justas sólo en la medida en que sirven al desarrollo integral de la persona y favorecen la participación responsable de todos'. Dignitatis humanae reconoce la libertad religiosa como derecho fundamental arraigado en la dignidad de la persona.

El Vaticano II es el referente metodológico fundamental de la encíclica — más que un punto en la historia, es el método que León XIV adopta: discernir signos de los tiempos, hablar a 'todos los hombres y mujeres', proponer diálogo en lugar de un sistema de respuestas. La cita 'las estructuras son justas sólo en la medida en que sirven al desarrollo integral de la persona' es uno de los criterios que el Cap. IV (§150-160) aplicará a la economía digital y al trabajo en plataformas. Aplicado a la IA: ningún sistema técnico es justo en sí; lo es solo cuando sirve al desarrollo integral — criterio relacional, no esencial.